大麻是大麻科大麻屬一年生草本植物，又名漢麻、線麻、火麻等。大麻植株中天然化學成分主要分為大麻素和非大麻素兩大類，而工業大麻素中最主要的兩種成分是四氫大麻酚（THC）和大麻二酚（CBD）。

其中，THC是能讓人致幻成癮的精神活性成分，這也是大麻受到全球禁毒管控的重要原因。而CBD類成分被發現不具毒活性，其在化妝品、藥品，尤其是在抗炎、鎮痛，以及癲癇、退行性病變（帕金森病、阿爾茨海默病）、癌癥等疾病防治方面展現出巨大潛力。

“20世紀90年代，為了興利除弊，國際上將大麻植物中THC含量低于0.3%（干物質重量百分比）、不具備毒品利用價值的大麻品種稱為工業大麻。THC含量是區別工業大麻與毒品大麻的重要標準?！敝袊r業科學院麻類研究所（以下簡稱麻類所）麻類基因工程領域學科帶頭人趙立寧告訴《中國科學報》。

隨著工業大麻醫用價值的挖掘，全球興起工業大麻熱。專家們表示，應積極穩妥適度發展工業大麻，推進工業大麻產業健康良性發展，造福人類。

工業大麻用途廣泛。CBD是治療精神類疾病，如癲癇、焦慮、抑郁等的特效藥。我國雖然是工業大麻生產大國，但主要生產原料用于出口。國外企業用我國生產的原料加工后再以幾十倍價格銷售到全球市場中。專家認為，如果國內相關產業發展不起來，今后就會高度依賴進口。

除了上述醫用價值外，工業大麻主要應用于紡織、造紙、油用等領域。國家麻類種質資源庫主任粟建光告訴《中國科學報》：“目前，我國國家麻類種質資源庫的工業大麻種質資源保有量為1300多份，包括藥用型、籽用型和纖維型，為世界上資源數量最多，且遺傳多樣性豐富?！?/p>

當前，全球工業大麻呈現出歐盟、北美、中國三大主產區域的分布格局。其中，我國是世界上種植工業大麻最多的國家。據《中國農業統計年鑒》和聯合國糧農組織的統計資料，我國工業大麻產量約占全世界50%，主要為纖維用或油用。